Valerie Simmons et Jean-François Brière honorés en tant que DALChampions

Pour célébrer son 10e anniversaire, la Communauté d'apprentissage actif Dawson (DALC) a nommé 10 de ses enseignants "DALChampions" en l'honneur de leurs contributions extraordinaires à l'innovation de l'expérience de la salle de classe.

Le DALC est un groupe d'enseignants issus de diverses disciplines qui s'efforce d'améliorer l'enseignement et l'apprentissage grâce à des pratiques pédagogiques d'apprentissage actif et au développement, à la conception et à l'utilisation efficace de technologies éducatives complémentaires.

Cette semaine, nous avons demandé à deux des DALChampions, Valerie Simmons (Photographie) et Jean-François Brière (Département de physique), de nous parler de leurs expériences avec la communauté de pratique.

Parlez-nous de votre expérience avec le DALC. Qu'est-ce qui vous a le plus plu ? 

V.S. : La meilleure partie du DALC, ce sont les gens. Tout le monde est si généreux, si ouvert d'esprit, si gentil et si solidaire.

J-F. B. : Je me souviens encore très bien des années qui ont suivi la création de la première salle de classe high-tech. Nous n'avions aucune idée de la meilleure façon d'utiliser la salle au maximum de son potentiel. La communauté d'enseignants qui s'est développée a joué un rôle crucial en m'aidant à peaufiner de nouvelles stratégies d'enseignement. Les origines diverses des enseignants impliqués ont favorisé un environnement créatif qui a transformé les activités d'apprentissage ratées en réussites. Ce fut l'un des moments forts de ma carrière en matière de développement professionnel.

Comment pensez-vous que la pédagogie de l'apprentissage actif enrichit l'expérience d'apprentissage ?

V.S : La pédagogie de l'apprentissage actif rend le contenu du cours plus significatif pour les étudiants, car ils s'engagent activement dans le matériel. Ils deviennent des participants à leur apprentissage et ont un sentiment d'accomplissement lorsqu'on les laisse se débattre avec la matière et résoudre les problèmes par leurs propres expériences et découvertes. Ils passent du statut de réceptacle à celui de créateur.

J-F. B. : Nous disons souvent que l'élément technologique le plus important dans nos classes d'apprentissage actif, ce sont les grandes tables - et je le maintiens. Donner aux élèves l'espace nécessaire pour collaborer les uns avec les autres présente des avantages considérables. Cela leur permet de communiquer en utilisant le vocabulaire de la discipline, les oblige à expliquer leurs idées, à convaincre les autres et, en fait, à s'impliquer activement dans le processus d'apprentissage. Pour la plupart des élèves, cela rend également les cours plus agréables en ajoutant une composante sociale qu'il n'est pas facile de reproduire dans les salles de classe ordinaires.

Comment l'adoption d'une approche d'apprentissage actif a-t-elle influencé votre pratique ?

 V.S. : Je crois que j'ai cessé de pousser mes étudiants à mémoriser une pile de procédures pour adopter une approche plus expérimentale. Parfois, les résultats immédiats ne semblent pas très satisfaisants, mais les gains sont évidents à long terme. Au début, j'avais l'impression que je devais tellement ralentir avec cette approche que je n'arriverais jamais à terminer tout le matériel du cours. Mais une fois que je me suis habituée, j'ai réalisé qu'il ne servait à rien d'aborder un grand nombre de sujets si les étudiants n'apprenaient pas réellement. J'essaie de moins parler et de plus faciliter les choses. Personne ne veut écouter le professeur de Charlie Brown.

J-F. B. : L'impact le plus important de la transition vers l'apprentissage actif dans mon enseignement a été mon changement de perspective sur la façon dont je veux utiliser le temps de classe. Enseignant dans une discipline à fort contenu (la physique), une grande partie de mon enseignement consistait à passer en revue les définitions et la dérivation des équations. Aujourd'hui, j'en fais très peu en classe. Les étudiants ont des travaux préparatoires qui les familiarisent avec le vocabulaire et les équations et les encouragent à entamer une réflexion sur le matériel couvert. Ensuite, en classe, nous pouvons passer plus de temps sur les concepts délicats, les idées fausses typiques et l'application de la théorie. Cela me donne plus de temps pour les laisser essayer et échouer sous mon regard afin que je puisse intervenir au moment opportun.