Le Center on Disabilities de la California State University, Northridge décernera au Dr. Catherine Fichten son Fred Strache Leadership Award lors de la conférence internationale annuelle sur la technologie et les personnes handicapées en mars 2016. Cette conférence, communément appelée CSUN Conference, est la plus grande, la plus ancienne et la seule conférence de ce type parrainée par une université.

C'est la 31e année qu'elle offre aux chercheurs, aux praticiens, aux exposants, aux utilisateurs finaux, aux orateurs et aux participants un cadre inclusif pour partager les connaissances et les meilleures pratiques dans le domaine des technologies d'assistance.

Chaque année, le Centre sélectionne un candidat qualifié pour recevoir le Fred Strache Leadership Award, qui est décerné lors du discours d'ouverture du mardi soir. Le prix Strache récompense le leadership du lauréat dans les domaines du handicap et de la technologie. Plus précisément, le prix reconnaît que le lauréat continue à travailler avec des étudiants en tant qu'éducateur et mentor, tout en restant un leader dans son domaine respectif par le biais de publications, de présentations et de recherches.

Catherine sera récompensée pour sa contribution exceptionnelle au domaine de la recherche, de l'éducation et de la technologie dans le domaine du handicap en tant que codirectrice (avec Jennison Asuncion) du Réseau de recherche Adaptech au Collège Dawson. Le Réseau de recherche Adaptech est une équipe d'universitaires, d'étudiants et de consommateurs qui mènent des recherches auprès d'étudiants de collèges et d'universités souffrant de divers handicaps au Canada depuis 1996.

Ils se concentrent sur trois domaines principaux :

• Utilisation et accessibilité des technologies de l'information et de la communication dans l'enseignement postsecondaire,
• les facilitateurs et les obstacles à la réussite scolaire, et
• Logiciels gratuits ou peu coûteux utiles aux étudiants souffrant de divers handicaps.

L'objectif d'Adaptech est de fournir des informations empiriques pour aider et informer la prise de décision afin de garantir que les nouvelles politiques et les nouvelles technologies de l'information et de la communication reflètent les besoins et les préoccupations d'une variété de parties prenantes, y compris :

• Étudiants collégiaux et universitaires avec une variété de handicaps,
• Les professeurs qui les enseignent, et
• Les fournisseurs de services du campus qui mettent à la disposition de la communauté de l'enseignement supérieur des aides technologiques, adaptatives et autres.