Au Dawson College, les majors de promotion ne sont pas sélectionnés uniquement en fonction de leurs résultats scolaires. Le processus de sélection ne se limite pas aux notes et vise à mettre à l'honneur les étudiants qui font preuve de leadership, de persévérance et d'une capacité à inspirer leurs camarades.

La remise des diplômes représente bien plus qu'une simple réussite scolaire. Elle marque l'aboutissement d'un parcours de développement personnel, des défis surmontés et des contributions apportées par les élèves à leur communauté. Les majors de promotion sont choisis pour leur vision, leur prise de parole et leur capacité à incarner l'esprit de leur promotion.

Pour la promotion 2026, deux majors de promotion ont été désignés, un pour chacune des cérémonies qui se tiendront le 23 juin.

La major de promotion de la cérémonie du soir est Alexa Blasato, diplômée du Sciences de la santé « Enriched Sciences de la santé ». Au cours de son parcours à Dawson, Alexa a su relever des défis scolaires tout en s’épanouissant sur le plan personnel. Un tournant décisif s’est produit lorsqu’elle a échoué à un cours de physique, une expérience qui a redéfini son approche de l’apprentissage, renforcé sa résilience et, au final, l’a aidée à obtenir des résultats scolaires constants.

Au-delà de ses études, Alexa a cofondé STEMM FEM, une initiative menée par des étudiants qui continue de s'étendre au-delà de Dawson, offrant des opportunités et un soutien aux groupes sous-représentés dans les domaines des sciences et de la médecine.

Le service de communication a interviewé Alexa et nous vous proposons ci-dessous l'entretien :

Quelle matière ou quel cours vous a posé le plus de difficultés, et comment avez-vous surmonté ces difficultés ?

Alexa Blasato (AB): Avant même de commencer le cours, j’avais déjà entendu des histoires effrayantes sur le cours d’électricité et de magnétisme : les moyennes générales très basses, le nombre d’étudiants qui avaient du mal à valider le cours, et la réputation de cours particulièrement difficile. J’ai donc abordé ce cours en étant, pour être honnête, assez effrayée et anxieuse. La physique a toujours été une matière que j’appréciais, mais qui ne m’a jamais semblé facile.

Et je pense que cet état d'esprit m'a accompagnée plus que je ne l'avais réalisé au départ. J'ai passé des heures à étudier, en essayant de concilier mes cours de STEMM FEM et mes entraînements de cross-country et d'athlétisme avec les Dawson Blues, mais j'avais toujours l'impression que ce n'était pas suffisant. Je passais d'un examen à l'autre en redoublant d'efforts, mais je ne progressais pas vraiment comme il l'aurait fallu.

À la fin du semestre, je savais que j’avais échoué à ce cours. Je le savais même avant l’examen final. Lorsque mon petit ami est venu me chercher à l’université et m’a demandé comment ça s’était passé, je l’ai regardé et lui ai dit sans l’ombre d’un doute que ce serait la note la plus basse que j’aie jamais obtenue de toute ma vie. C’était la première fois que je le disais à voix haute sans m’effondrer, et à ce moment-là, j’ai eu un déclic. Ce n’était pas seulement une question d’efforts. C'était ma façon d'étudier et de trouver un équilibre dans ma vie, et je m'en étais rendu compte trop tard. Je devais réapprendre à être une bonne étudiante.

Après cela, je me suis promis de tout changer. J’ai arrêté d’essayer d’étudier sans arrêt et j’ai commencé à me concentrer sur une méthode d’étude efficace. J’ai réécrit les concepts avec mes propres mots, j’ai utilisé la mémorisation active et j’ai mis en place des sessions d’étude hebdomadaires avec mes amis, au cours desquelles je devais expliquer le contenu à voix haute. Je me suis même fixé une règle : si je comprenais vraiment quelque chose comme je le prétendais, je devais être capable de l’enseigner à quelqu’un d’autre. J’ai également dû prendre des décisions plus difficiles concernant la gestion de mon temps en réorganisant ma charge de travail. J’ai constitué l’équipe de rêve de STEMM FEM, ce qui m’a permis de réduire ma charge de travail, et j’ai fini par me retirer de l’équipe universitaire de sport afin de pouvoir m’entraîner selon mon propre emploi du temps, plus près de chez moi. J’adorais mes coéquipières et le peu de temps passé avec elles, mais il est devenu évident que je ne pouvais pas tout faire en même temps, et que le choix de mes bases académiques était plus important à ce moment-là.

Ces changements ont complètement transformé mes résultats. Le semestre suivant, j'ai obtenu certaines des meilleures notes que j'aie jamais eues à Dawson, toutes matières confondues.

Avec le recul, même si le cours d’électricité et de magnétisme a sans doute été le plus difficile que j’aie jamais suivi, c’est celui qui m’a le plus appris : un cours qui m’a apporté bien plus que n’importe quel manuel scolaire n’aurait jamais pu le faire. Il m’a permis d’acquérir les compétences utiles dans la vie dont j’avais besoin pour mon avenir.

Alors, à tous ceux qui ont déjà remis en question leur intelligence à cause d’un échec, je pense que c’est tout le contraire. C’est l’échec qui vous montre comment vous améliorer ; c’est en réalité la réussite vue sous un autre angle. Dans mon cas, je suis passée du statut d’élève ayant obtenu les meilleures notes au lycée à celui d’étudiante ayant échoué à de nombreux cours au CÉGEP, avant de repenser complètement ma façon d’aborder les études. Aujourd’hui, j’ai retrouvé le bon chemin avec une moyenne générale de 4,0, non pas parce que j’ai toujours été « assez bonne », mais parce que j’ai refusé de laisser une note sur un devoir, ou l’opinion des autres, définir mon potentiel ou dicter mon avenir.

Qui était votre professeur ou mentor préféré, et en quoi a-t-il influencé votre parcours universitaire ?

AB : Tout au long de mon parcours à Dawson, j’ai eu la chance de rencontrer tant de personnes importantes qui m’ont guidée. Elles sont trop nombreuses pour que je puisse toutes les citer, et je leur suis profondément reconnaissante, à chacune d’entre elles, pour leur soutien. Cela dit, certaines occupent une place très spéciale dans mon cœur, car elles ont été présentes du début à la fin — même si je pense qu’elles seraient toutes d’accord pour dire qu’il n’y a pas vraiment de fin, puisque nous restons toujours en contact. 😉

Je tiens à remercier tout particulièrement les personnes suivantes.

Mes Sciences de la santé du programme « Enriched Sciences de la santé », le Dr Chris Whittaker et Carmen Leung. Tous deux m’ont soutenue dans bon nombre de mes projets académiques et de mes initiatives. Ils m’ont vue au plus bas, venant les voir en larmes, et ils m’ont également vue au meilleur de moi-même, en me guidant à chaque étape du programme STEMM FEM et en m’aidant à en faire ce qu’il est aujourd’hui. Ils m’ont vue évoluer : je suis passée d’une étudiante qui pleurait dès qu’elle obtenait moins de 90 % à un examen de sciences à quelqu’un qui est désormais capable d’accepter d’avoir échoué au cours d’Électricité et magnétisme avec 38 %, car je comprends à quel point cet échec m’a poussée à changer.

L’un de mes professeurs préférés à Dawson : le Dr Robert Donga. Il ne se passe pas un seul jour sans que cet homme ne s’efforce d’aider ses étudiants. J’ai eu le plaisir d’avoir ses cours de chimie générale et de chimie des solutions, et je n’aurais sincèrement pas pu rêver d’un meilleur professeur, ni d’un meilleur mentor dans la vie. Chaque semaine, je me rendais à ses heures de permanence, et il passait beaucoup de temps non seulement à m’aider à comprendre la matière, mais aussi à me redonner confiance en moi en tant qu’étudiante. Il écoutait mes interminables divagations sur les études, le stress et tout ce qui affectait mes résultats. Il ne m’a jamais donné l’impression que j’en faisais trop. Il a été l’un des premiers professeurs à me faire véritablement croire que j’étais capable de réaliser tout ce que je décidais d’entreprendre.

Et, pour finir, au Dr Rami Hanna. Je n’ai eu le plaisir de l’avoir comme professeur que pour un seul cours, à savoir « Biologie générale II », et pourtant, il a été l’un des professeurs les plus encourageants que j’aie jamais rencontrés. Il était là à un moment où je rencontrais des difficultés scolaires, et je tiens à le remercier infiniment d’avoir toujours cru en moi, de m’avoir toujours rappelé que j’en étais capable, et de m’avoir toujours dit que quoi qu’il arrive, il y a toujours un moyen d’avancer et que la lumière finira par poindre. P.S. : merci d’être le plus grand supporter de STEMM FEM ! 😉

Même si mon parcours à Dawson a été tout sauf facile, ce sont ces personnes qui m’ont permis de surmonter ces difficultés. Je leur suis infiniment reconnaissante pour leur patience, leur soutien et leur sagesse. Elles ont toutes contribué à faire de moi la personne que je suis aujourd’hui.

Quels sont les moments forts de votre parcours à Dawson ? En d'autres termes, à quelles activités, associations, sports ou projets avez-vous participé ici, et qu'avez-vous appris ou apprécié grâce à votre implication ? 

AB : Au lycée, je me consacrais entièrement à mes études. Même si je pratiquais des activités extrascolaires – j’ai notamment suivi des cours de musique et de chant pendant plusieurs années, j’étais déléguée de classe et je faisais du bénévolat aussi souvent que possible –, il y avait des éléments qui me manquaient. C’est grâce à Dawson que j’ai pris conscience de ces lacunes et que j’ai compris que je devais élargir mes horizons au-delà de l’école. C’est là que j’ai réalisé que j’avais besoin d’équilibre.

Au cours de mon premier semestre à Dawson, certaines de mes camarades et moi-même avons été la cible de remarques sexistes simplement parce que nous souhaitions nous orienter vers les sciences et la médecine. Ce n'était pas la première fois que je vivais une telle situation.

Quand j’étais plus jeune, je participais à une plateforme appelée « Science News », et lorsque je disais aux autres scientifiques que j’étais une femme, on me répondait par des remarques telles que « va me faire un sandwich » ou « va faire la vaisselle ». Je l’ai déjà dit et je le répète : ceux qui n’utilisent pas leur voix pour apporter un changement positif sont tout aussi responsables que ceux qui causent du tort.

Je voulais du changement, tout comme mes camarades. C’est donc exactement ce que nous avons fait. Ma bonne amie Gaëlle Charron-Holguin, aujourd’hui étudiante en médecine à l’Université McGill, et moi-même avons cofondé STEMM FEM, une association étudiante à but non lucratif qui sera bientôt reconnue au niveau fédéral et qui vise à autonomiser les personnes sous-représentées dans les domaines des sciences et de la médecine. Ce qui n’était au départ qu’une initiative à deux s’est aujourd’hui transformé en une véritable « équipe de rêve » composée de personnes passionnées et motivées qui souhaitent voir les choses changer. Nous avons vu nos événements passer d’une cinquantaine de participants au début à plusieurs centaines aujourd’hui. Nous avons vu nos collectes de fonds passer d’environ 200 dollars lors de notre premier événement à des milliers de dollars récoltés pour des organisations telles que la McGill Women in Sports Foundation et La Maison Bleue. Notre notoriété s’est également accrue : d’une petite initiative, nous sommes passées à une interview avec Sean Henry dans l’émission Daybreak de CBC News et avons reçu le soutien de sponsors de poids qui croient en notre mission.

STEMM FEM est véritablement ma vocation. Cette initiative est rapidement devenue une part importante de ma vie, me prenant souvent près de 25 heures par semaine entre la planification, la sensibilisation et l’organisation d’événements. Mais cela en valait la peine, et cela en vaut toujours la peine. C’est ma façon de contribuer à une cause qui me tient profondément à cœur et de créer un espace pour les personnes qui ont été historiquement exclues. J’ai eu le privilège de rassembler des personnes et de renforcer la science là où cela compte le plus, car la science n’est pas neutre et l’accès à celle-ci n’est pas égalitaire. Aujourd’hui, STEMM FEM continue de se développer en s’étendant à l’université McGill et à l’université Concordia, touchant ainsi encore plus d’étudiants qui partagent notre vision.

Les étudiants peuvent en savoir plus STEMM FEM sur notre compte Instagram @stemmfem ou via les liens de Dawson News, comme https://www.dawsoncollege.qc.ca/news/stemm-fem-empowers-members-while-expanding-beyond-dawson/ )

En janvier 2025, j'ai également intégré l'équipe universitaire de cross-country et d'athlétisme de Dawson. C'était la première fois depuis des années que je pratiquais la course à pied en compétition, alors que je n'avais même pas couru un 2 km quelques mois avant de rejoindre l'équipe. Faire partie de cette équipe, même pendant la courte période qui a précédé ma décision de prendre du recul pour me concentrer sur mes études, m'a appris bien plus que je ne l'aurais imaginé.

En plus des matières STEMM FEM, cela m’a appris la discipline, le travail d’équipe, l’organisation et la gestion du temps. Je suis passée d’horaires de sommeil irréguliers à m’assurer d’avoir terminé mon travail avant l’entraînement afin de pouvoir me coucher à 22 h tous les soirs sans exception. Cela impliquait des entraînements tôt le samedi matin, prendre le bus, gérer les blessures et apprendre à prendre soin de mon corps grâce à la musculation et à une alimentation équilibrée. Mais surtout, c’est devenu un exutoire contre le stress et une source de joie. C’est également l’une des principales raisons pour lesquelles j’ai choisi aujourd’hui de suivre des études en sciences de l’exercice dans le cadre de mon parcours pré-médical.

Même si je ne faisais pas partie du comité, je me rendais également chaque semaine au club « Dawson Christian Fellowship » pour participer à des études bibliques. L’amour et l’ouverture d’esprit de cette communauté m’ont permis d’approfondir ma relation avec Dieu, moi qui ai toujours été catholique, mais qui ai récemment vécu un éveil spirituel plus personnel. Grâce aux enseignements du Christ, j’ai appris l’importance de la patience et de ne pas laisser le monde vous abattre dans les moments difficiles.

Quels conseils donneriez-vous aux nouveaux étudiants de Dawson ?

AB : La personne que vous êtes lorsque vous franchissez pour la première fois les portes de Dawson ne sera plus la même que celle qui en ressortira à la fin. Il y aura sans aucun doute des jours où vous remettrez tout en question, où vous vous demanderez si cela en vaut vraiment la peine, où vous serez déçu(e) de vous-même de ne pas avoir obtenu la note escomptée, de ne pas en avoir fait assez, de ne pas vous être donné à 100 %. Mais je vais vous confier un petit secret : ce « 100 % » n’est pas figé. Il change chaque jour.

Certains jours, votre « meilleur » peut ne représenter que 30 % de ce que vous êtes d’habitude, mais cela reste tout de même votre meilleur niveau pour cette journée-là. Et le simple fait d’être présent, même à ce niveau-là, compte plus que vous ne le pensez. Tout le monde porte un fardeau, et la plupart du temps, vous ne le verrez jamais, car les gens ne veulent pas se montrer vulnérables. Alors, laissez-moi m’occuper de la partie difficile. Pendant mes années à Dawson, j’ai dû faire face à la mort, au deuil, à la maladie, aux blessures, au burn-out, à la perte et à l’épuisement à des moments où je ne m’y attendais pas. Il y a eu des moments où je me suis sentie seule. Des moments où j’avais sincèrement envie d’abandonner. Et pourtant, j’ai décidé d’être présente. J’ai donné tout ce qu’il me restait.

Peut-être que certains d’entre vous ont déjà vécu ces situations avant le cégep, peut-être que d’autres y seront confrontés plus tard, et peut-être que d’autres encore ne les vivront pas du tout de la même manière. Quoi qu’il en soit, voici ce que j’ai appris : la vie est imprévisible et elle n’attend pas le « bon moment », elle arrive quoi qu’il arrive. Alors, ne laissez pas l’imprévu vous empêcher d’avancer. Soyez présents quand tout va bien. Soyez présents quand c’est difficile. Et promettez-moi que vous ne cesserez jamais d’être présents. Je suis fière de vous.

Quels sont vos projets après l'obtention de votre diplôme, et en quoi votre parcours à Dawson a-t-il influencé ces objectifs ?

AB : Depuis l'obtention de mon diplôme, je suis étudiante en sciences de l'exercice dans le cadre d'un parcours préparatoire aux études de médecine, et je vais me spécialiser en kinésiologie (cursus d'excellence) et en physiologie clinique de l'exercice à l'université Concordia. Cela dit, j'ai la ferme intention de postuler à la faculté de médecine afin de réaliser mon rêve de toujours : devenir médecin.

En grandissant, j’ai toujours voulu devenir vétérinaire, car j’aimais à la fois les sciences et les animaux. Cependant, avec le temps, mes aspirations ont évolué. J’ai pris conscience que je souhaitais travailler avec des personnes dans le domaine médical, car les liens humains ont quelque chose d’irremplaçable. Allier cela à ma passion pour les sciences est véritablement ma vocation.

Je ne sais toujours pas exactement quelle voie je vais suivre dans le domaine de la médecine – pédiatrie, oncologie, gynécologie ou chirurgie –, mais je sais quelle direction je suis appelée à prendre. Je veux devenir médecin, pour aider les gens dans les moments où ils sont le plus vulnérables, et je compte m’investir à 100 % pour devenir la meilleure médecin possible.

Dawson a réaffirmé cette aspiration. Alors qu’il aurait été plus facile d’abandonner ou de me plier aux attentes que les autres plaçaient en moi, j’ai appris à faire abstraction du bruit ambiant et à travailler encore plus dur. Ainsi, même si je ne suis pas encore en faculté de médecine, je suis convaincue que, selon le plan de Dieu, mon heure viendra. En attendant, je continue à enrichir mes connaissances, à renforcer ma discipline et à accumuler de l’expérience afin d’être prête le moment venu.