Environ 300 membres du corps enseignant et du personnel se sont réunis le 19 janvier à l'occasion de l'assemblée de la journée d'accueil d'hiver 2026 à Dawson, où la directrice générale par intérim, Leanne Bennett, a donné le coup d'envoi de la session en soulignant l'importance de la transparence, de la consultation et de l'esprit communautaire pour les mois à venir.

L'événement, qui s'est tenu la veille de la rentrée des étudiants, a débuté par les remerciements chaleureux de Leanne à l'ancienne directrice générale, Diane Gauvin, qui a pris sa retraite le 31 décembre à la suite de nombreuses années de service. «Pour moi, l'une des principales qualités de son leadership était son approche décisionnelle centrée sur les étudiants, explique Leanne. Cela guidera nos priorités cette session, puisque nous aurons des décisions importantes et cruciales à prendre au cours de l'hiver 2026.»

Leanne a rappelé au personnel qu'elle assumait le rôle de directrice générale par intérim jusqu'au 1er août, tout en continuant d'exercer ses fonctions de directrice des études. Compte tenu des changements en cours dans le secteur universitaire et des récentes transitions à la direction, elle a souligné que le maintien de la stabilité au sein du Collège reste une priorité essentielle.

Dans son discours, Leanne a soulevé trois enjeux majeurs auxquels Dawson est confronté cette session: la sélection du nouveau directeur général, les contraintes budgétaires et la location à long terme. Elle a reconnu que chacun de ces enjeux aura un impact durable sur le Collège et a promis de tenir tout le monde informé. «Je sais que l'absence d'information peut susciter des inquiétudes, des rumeurs et des craintes, dit-elle. J'ai l'intention de tenir la communauté informée, même s'il n'y a rien de nouveau.»

«J'ai beaucoup réfléchi à la manière dont nous pouvons aller de l'avant, en tant que communauté, en ces temps difficiles, dit-elle. La transparence consiste en grande partie à informer la communauté, à la tenir au courant et à communiquer. La consultation consiste à écouter la communauté et à tenir compte des opinions divergentes afin de parvenir à une meilleure compréhension.»

Leanne dit qu'elle adopterait une approche consultative lorsque la confidentialité n'est pas requise. Dans cette optique, elle continuera à organiser des midis-causeries et des assemblées publiques.

Leanne a également fait part de quelques points positifs: le succès des communautés d'apprentissage pour le corps enseignant et la création d'un nouveau salon pour le personnel, un espace demandé depuis longtemps. Elle a remercié Inhwa Choi et Elias Azar pour leur leadership dans le cadre de l'initiative du salon pour le personnel. Elle a souligné que la récente fête de fin d'année était un autre exemple de l'esprit Dawson en action. Malgré les contraintes financières qui empêchaient le Collège de l'organiser, les membres du personnel ont pris l'initiative de l'organiser eux-mêmes. «La fête a été un grand succès et a démontré notre capacité d'adaptation et ce que nous pouvons accomplir lorsque nous travaillons ensemble», a souligné Leanne.

Pour conclure son allocution, Leanne est revenue sur la mission de Dawson et l'importance d'un objectif commun. «Il est important que nos objectifs communs, nos valeurs et notre mission demeurent au premier plan alors que nous traversons cette période difficile», dit-elle. Elle a ajouté qu'elle espérait que la compréhension du contexte dans lequel se trouve Dawson «découragera la mentalité du 'nous et eux' tout en favorisant un travail collectif pour mener à bien la mission de Dawson.»