Être toujours celui qui est différent. Devoir s'adapter à d'autres façons de penser. Travailler avec des personnes qui ont des attitudes misogynes. Ce ne sont là que quelques exemples de ce que vivent encore les femmes dans les domaines d'études et de travail dominés par les hommes.

Les prix Chapeau, les filles ! (sont décernés aux femmes du Québec afin d'encourager et de soutenir celles qui choisissent d'étudier dans ces domaines et de persévérer. Cette année, deux étudiantes de Dawson ont gagné au niveau provincial : Erica Dubois ( Techniques de génie mécanique ) et Kausar Mussa ( Techniques de l’informatique).

"J'ai souvent voulu choisir la solution la plus facile et abandonner", a déclaré Kausar, "mais je me suis dit qu'il fallait essayer à nouveau. J'ai dû étudier et affronter tous ces obstacles, ainsi que passer une grande partie de mon diplôme pendant la pandémie, avec tant d'incertitudes. Je me sens comme un guerrier meurtri alors que je suis sur le point d'atteindre la ligne d'arrivée. Cette reconnaissance officielle fait passer mon accomplissement à un niveau supérieur.

Conseils pour ceux qui envisagent de s'inscrire

Erica a déclaré que s'intégrer était son plus grand défi. "Les conseils et astuces importants que je transmettrais à une femme entrant dans mon programme concernent la gestion de l'environnement, et pas tellement la matière que nous apprenons", a-t-elle déclaré.

"Tout d'abord, il est normal d'être un peu en retard en ce qui concerne les compétences pratiques de base que les hommes sont plus susceptibles d'avoir acquises en dehors de l'école. Il n'y a pas de honte à poser des questions et le retard ne sera pas long à rattraper. Ensuite, ne vous laissez pas exclure, bousculer dans les groupes ou négliger lorsqu'un enseignant vous demande de l'aide pour quelque chose parce qu'il suppose que vous n'en seriez pas capable. Enfin, aussi difficile et frustrant que cela puisse être, vous devez apprendre à laisser passer les petites choses et à ne pas être affecté par certains commentaires et actions lorsqu'ils ne proviennent pas d'un lieu de malveillance."

Les deux étudiantes ont consacré du temps à soutenir les jeunes filles et les femmes susceptibles d'être intéressées par leurs domaines respectifs.

Aider à tracer le chemin pour les autres

"J'ai participé à la journée portes ouvertes virtuelle organisée par mon programme pour aider, mais aussi en grande partie pour m'assurer qu'au moins un des étudiants aidant était une femme", a déclaré Erica. "Dès le lendemain, j'ai reçu un courriel d'une jeune fille qui avait quelques questions supplémentaires et qui était ravie que, peut-être simplement en participant à la journée portes ouvertes, je lui avais donné une chance de se voir dans le programme. J'ai commencé à répondre au courriel et je me suis retrouvée non seulement à répondre à ses questions, mais aussi à lui donner des conseils sur la manière de réussir et à lui faire part de certaines choses que j'aurais aimé savoir au début.

Kausar a participé à un salon de l'emploi pour les lycéens dans son centre communautaire local. "Mon principal objectif était de donner aux jeunes femmes les moyens de ne pas avoir peur de suivre leur passion", a-t-elle déclaré. "Si l'informatique n'était pas leur tasse de thé, j'ai quand même pris le temps de discuter avec elles pour qu'elles n'aient pas peur de relever le défi de s'engager dans n'importe quel autre domaine dominé par les hommes. Leur domaine peut être différent, mais la même approche et le même état d'esprit sont nécessaires pour réussir dans un domaine à prédominance masculine."

L'expérience d'Erica

Comme elle avait un grand frère à la maison, Erica était particulièrement motivée pour montrer qu'elle pouvait aussi faire ce que font les garçons. Elle a toujours aimé comprendre le fonctionnement des choses, les démonter et les construire. "Que ce soit en construisant des catapultes ou des supports de bijoux, il est devenu évident qu'un domaine d'études comportant beaucoup de travaux pratiques me conviendrait le mieux. Malheureusement, je ne savais pas vraiment à quoi cela ressemblerait. Au cours de ma dernière année d'études secondaires, j'ai visité le département de génie mécanique du Collège Dawson et je suis tombée amoureuse ! Je suis rentrée chez moi avec un sourire étourdissant et le sentiment de savoir ce que mon avenir me réservait. L'équipement, les cours, les projets, tous les aspects du programme m'ont rendu impatient de commencer le CEGEP et d'être entouré d'étudiants aussi enthousiastes que moi à l'idée de se salir les mains et de réaliser des créations étonnantes.

L'expérience Dawson, en particulier la dernière année, a été riche en apprentissages pratiques et en occasions de travailler sur des projets stimulants. Erica a fait part d'un projet récent qu'elle a apprécié dans son dossier de candidature : "Un camarade de classe et moi-même avons décidé de fabriquer deux appareils capables de communiquer entre eux à l'aide de lumières qui clignoteraient en code Morse. Alors que le principe du projet était simple, il s'est avéré très complexe, notamment en ce qui concerne le codage de nos deux appareils Arduino. Nous avons également déployé des efforts supplémentaires dans la conception physique de nos deux dispositifs. Nous aurions pu utiliser deux simples boîtes pour contenir le matériel, mais nous avons pris le temps de fabriquer des figurines complexes sur Inventor (un logiciel de conception 3D). J'ai appris à utiliser les commandes et certains aspects du logiciel et j'ai pris confiance en mes capacités. Notre projet a fini par être une grande réussite qui a fonctionné à la perfection".

À l'automne, Erica suivra les cours de l'ETS et, pendant l'été, elle travaillera chez Taïga Motors, une start-up montréalaise qui fabrique des véhicules électriques de loisir.

Ce que Kausar a appris

Kausar se sent prêt à travailler dans le domaine de l'informatique et a commencé à postuler à des emplois.

Au cours de sa formation, elle a développé ses compétences interpersonnelles. "Ce n'est pas un fait caché : les hommes et les femmes communiquent de manière différente. En tant que membre d'une minorité, il m'était sans doute plus difficile de comprendre ce que voulaient dire mes collègues, et l'inverse est peut-être vrai. Par conséquent, il était vital pour moi d'apprendre à communiquer efficacement, car beaucoup de nos projets sont menés en équipe et notre travail est un travail à la chaîne. Un léger malentendu peut entraîner une série de problèmes qui pourraient facilement être évités.

"Dans un domaine où l'égalité est plus grande, les hommes sont un peu habitués aux méthodes de travail des femmes et vice versa. Cependant, je dois me créer un espace et apporter de nouvelles stratégies et aptitudes à mon environnement de travail. Les changements ne sont jamais facilement acceptés, donc en plus des compétences nécessaires pour bien travailler dans mon domaine, je dois aussi faire preuve d'ouverture d'esprit, de patience et de persévérance. Mes trois années de formation m'ont appris à développer ces compétences et à m'attaquer à ce problème, mais je dois admettre qu'il s'agit encore d'un travail en cours. J'ai bon espoir qu'à terme, l'informatique sera un domaine plus féminisé et que ce changement ouvrira automatiquement de nombreuses autres portes."

Kausar souhaite vraiment continuer à apprendre et à se perfectionner et pourrait à l'avenir poursuivre des études universitaires pour devenir ingénieur en informatique.

L'enseignant Dan Pomerantz a déclaré : "Kausar est une élève très travailleuse et brillante : "Kausar est une élève très travailleuse et brillante, et je suis très heureux qu'elle ait remporté ce prix".