Tout le monde s'accorde à dire que l'attente aux urgences des hôpitaux québécois est un problème qui doit être résolu. Zhijian (Jian) Sun, élève en Science au Collège Dawson, et sa partenaire de projet, Nu Kim Anh Ton, élève au Collège Vanier, ont mis au point une solution prometteuse dans le cadre de leur projet de foire scientifique intitulé «ERgo ».

Jian adore résoudre des problèmes complexes. « Tous ceux qui sont déjà allés aux urgences connaissent ces attentes interminables, et quand on examine les données, on constate que les urgences québécoises comptent parmi les plus surchargées du pays », a-t-il déclaré. « Je voulais savoir s’il existait un moyen plus intelligent de hiérarchiser les patients et de réduire ces temps d’attente. La réponse à cette question a donné naissance à ERgo. »

Il a décrit le projet comme « une simulation à événements discrets d'un service des urgences calqué sur celui de l'Hôpital Royal Victoria, utilisant des données provinciales réelles du MSSS (ministère de la Santé). Elle permet de simuler le fonctionnement d'un service des urgences selon différentes politiques de triage et de mesurer des indicateurs tels que les temps d'attente et le flux de patients. Ce qui rend ce projet novateur, c'est qu'il permet de tester des politiques qui n'existent pas encore et d'en quantifier l'impact en temps réel. Cette conception dynamique lui permet de s'intégrer facilement dans un environnement clinique réel. »

Le mois dernier, ERgoa remporté plusieurs prix lors d'un concours régional de sciences, notamment le Prix de mathématiques et de statistiques de l'Université McGill, le Prix du Musée Redpath de l'Université McGill et la médaille de bronze au niveau collégial. Jian et Nu ont ainsi été sélectionnés pour représenter la région de Montréal lors de la compétition provinciale —la Super Expo-Sciences Hydro-Québec, finale québécoise— qui se tiendra à l'Université Laval ce week-end.

Jian a hâte de rencontrer les autres participants et de découvrir leurs idées. « Je suis curieux de voir sur quoi chacun travaille, et j’espère pouvoir échanger avec des chercheurs et des membres du jury spécialisés dans le domaine de la santé afin de faire passer notre projet au prochain niveau », a-t-il déclaré.

C'est la première fois que Jian participe à un salon des sciences. « Nous avons consacré de nombreuses heures à ce projet », a-t-il déclaré, « alors entendre notre nom une seule fois a déjà été un immense soulagement ! Notre qualification pour les épreuves provinciales nous a donné l'impression que le problème sur lequel nous travaillons est réellement important et qu'ERgo a un réel potentiel de développement. »

Pour Jian, le plus grand défi a été de « calibrer la simulation afin qu’elle reflète fidèlement les données réelles ». La présentation du projet devant un jury composé de professionnels expérimentés a également constitué une expérience enrichissante dont les deux partenaires sont fiers.

Lorsqu’on lui a demandé quels conseils il donnerait aux élèves envisageant de participer à un concours scientifique, Jian a insisté sur le fait que la passion primait sur le prestige. « Choisissez un sujet qui vous tient vraiment à cœur plutôt qu’un sujet qui semble impressionnant. Il est bien plus facile de rendre impressionnant un sujet qui vous tient à cœur que l’inverse. Réaliser un projet pour un concours scientifique est un processus long et fastidieux, et c’est l’intérêt que vous portez au sujet qui vous permet de tenir le coup lorsque vous êtes à bout de forces. »

Il attribue à son cours de programmation à Dawson le mérite de l’avoir aidé à mettre en place les bases techniques du projet. « Les connaissances en Python acquises dans mon cours de programmation à Dawson m’ont été extrêmement utiles pour développer le moteur de simulation. Je suis également reconnaissant d’avoir rencontré à Dawson de nombreuses personnes partageant les mêmes idées, qui m’ont incité à m’attaquer à ce problème dès le départ. »

Jian a également remercié la Fondation Dawson et le Collège pour leur soutien. « Un immense merci au Collège et à la Fondation Dawson de m’avoir aidé à payer les frais d’inscription. Leur soutien est essentiel pour permettre à ce projet de se poursuivre. Enfin, je tiens à rendre hommage à ma formidable coéquipière de Vanier, Nu Kim Anh Ton. ERgo n’existerait pas sans elle, et je ne pourrais être plus fier du chemin que nous avons parcouru ces derniers mois. »