Zhijian (Jian) Sun, étudiant de deuxième année à Dawson, se trouve actuellement à Antalya, en Turquie, au sein d'une délégation de jeunes participant au « Decarbonize Student Climate Summit », qui se tient en marge de la COP31, la conférence des Nations unies sur le climat qui se déroule du 9 au 20 novembre. Ce sommet étudiant, qui mobilise des centaines d'établissements scolaires, est organisé par le Centre pour l'éducation mondiale, l'UNESCO et plusieurs organisations partenaires.

Jian représente la jeunesse canadienne et partage ses points de vue avec des délégués venus des quatre coins du monde. Il étudie au sein du programme Sciences de la santé et de la vie enrichies de Dawson. L’an dernier, avec le soutien de la Fondation Dawson, il a participé aux expo-sciences provinciale et nationale, où il a remporté une médaille d’argent à l’Expo-sciences pancanadienne.

De la côte atlantique à la scène internationale

Jian explique que son engagement envers la lutte contre les changements climatiques trouve d’abord son origine dans son expérience personnelle. La pollution atmosphérique dans sa ville natale a eu des répercussions sur sa santé et a contribué à la décision de sa famille de déménager au Canada. Par ailleurs, le fait d’avoir grandi le long de la côte atlantique lui a permis de développer un profond attachement à ces milieux naturels fragiles.

« J’espère que tout le monde aura l’occasion de découvrir la beauté à couper le souffle, mais si fragile, de la côte Est, comme j’ai pu le faire », affirme Jian. Il recommande notamment le sentier Fundy à toute personne souhaitant admirer ces paysages de ses propres yeux.

Ce parcours personnel a nourri son engagement dans différents projets de développement durable et sa participation au programme Decarbonize, qui aide des étudiant·es du monde entier à élaborer des solutions aux changements climatiques.

Faire entendre la voix de la jeunesse canadienne

Jian souhaite faire entendre les préoccupations auxquelles les jeunes Canadien·nes sont déjà confrontés. « Je crois que les jeunes au Canada ressentent déjà les effets des changements climatiques, qu’il s’agisse des températures extrêmes, des feux de forêt de plus en plus violents, de la perte de biodiversité ou des conséquences du réchauffement de l’Arctique sur notre environnement et notre sécurité nationale, explique-t-il. En même temps, je comprends à quel point nous sommes privilégiés au Québec de pouvoir compter sur un secteur de l’énergie propre bien développé et d’être un modèle reconnu à l’échelle mondiale dans ce domaine. »

Jian estime également que le Canada a beaucoup à apprendre des jeunes qui vivent dans des régions déjà durement touchées par les changements climatiques.

« Le Canada a de précieuses expériences à partager, mais il a tout autant à apprendre des jeunes d’autres régions du monde », souligne-t-il.

L’éducation climatique au cœur des discussions

À la COP31, Jian compte défendre un manifeste mondial des enfants (Global Child Manifesto) qu’il a contribué à élaborer avec de jeunes leaders du monde entier. « Je suis particulièrement fier de la section consacrée à une éducation climatique universelle et pratique. Elle demande aux gouvernements de financer et de rendre obligatoire, par voie législative, l’enseignement des changements climatiques dans toutes les écoles », explique-t-il.

Jian présentera le manifeste dans la Zone bleue officielle, notamment aux pavillons du Canada et de l’Australie, ainsi qu'à la délégation du gouvernement du Québec. La Zone bleue est un espace à accès restreint, administré par les Nations Unies, où se déroulent les négociations officielles et les événements réservés aux participants accrédités.

Ce message prend tout son sens dans un contexte où les engagements climatiques sont remis en question ou affaiblis sur le plan politique dans plusieurs régions du monde. Jian estime que les jeunes doivent maintenir la mobilisation en privilégiant des « mesures concrètes et concertées ».

Des retombées concrètes à Dawson

À son retour à Montréal, Jian souhaite transformer les apprentissages tirés du sommet en mesures locales, notamment grâce à un projet axé sur la biodiversité qu’il réalisera en collaboration avec le Bureau du développement durable de Dawson. Ce projet vise à avoir des retombées positives tant pour le Collège que pour l’ensemble de la communauté.

Jian a souligné l’engagement institutionnel de Dawson en matière de développement durable et se réjouit de pouvoir faire connaître cette vision aux délégués et aux jeunes leaders présents à la conférence.

Il tient également à remercier Anthony Johnson, de la Fondation Dawson, et Jennifer de Vera, du Bureau du développement durable, pour leur contribution à la réalisation de ce voyage.

Pourquoi la COP31 est-elle importante?

La COP31 rassemble à Antalya des représentants de près de 200 pays afin d’accélérer la mise en œuvre des engagements climatiques déjà pris. Les discussions portent notamment sur la réduction des émissions, l’adaptation aux changements climatiques, les énergies propres, le financement climatique et la protection des communautés contre les risques liés au climat. La jeunesse et l’éducation figurent parmi les dix thèmes prioritaires de la conférence, ce qui rend particulièrement opportune la participation de Jian et son engagement en faveur de l’éducation climatique.