Réclamer des espaces, du sexe et d'autres plaisirs
Merveilleux, inspirant, motivant... ce ne sont là que quelques-uns des superlatifs que les plus de 90 étudiants et professeurs de la Women's/Gender Studies Community ont partagé après avoir assisté à l'événement de la Journée internationale de la femme, Reclaiming Spaces, Sex and Other Pleasures (Réclamer des espaces, du sexe et d'autres plaisirs ).
Notre discussion avec les artistes activistes Jasmeen Patheja et Paromita Vohra a été organisée par Cinéma | Communications' Dipti Gupta au nom du projet Resist Violence de Dawson et par Johanne Rabbat, coordonnatrice de W/GS.
La générosité des deux orateurs était évidente dès le départ, puisqu'ils nous rejoignaient après une journée entière d'activités de la Journée internationale de la femme en Inde. La créativité, l'inclusivité, la compassion et la joie qu'ils apportent à leur travail et qu'ils nous ont montrées avec tant de force l'ont révélée encore davantage. En y repensant, c'est peut-être précisément cette combinaison que nous avons tous trouvée si motivante.
Jasmeen Patheja a créé Blank Noise, une communauté croissante de "Action Sheroes, Heroes, Theyroes", en réponse au silence qui entoure le harcèlement de rue. En 17 ans, elle a conçu un large éventail d'interventions, sous différentes formes de médias, pour faire évoluer la conscience du public et l'amener à s'approprier le problème.
Son travail repose sur le pouvoir des collaborations et de la communauté pour construire des témoignages de violence sexuelle, confronter les récits de peur et la culpabilisation des victimes, et initier la guérison, l'écoute et l'empathie. Sa pratique, comme elle le dit sur son site web, vise à construire un droit d'imaginer dans un climat de peur et un droit d'être sans défense et vulnérable en réponse aux récits de culpabilisation des victimes.
Ces objectifs ont été magnifiquement illustrés dans sa discussion sur le projet "Meet to Sleep" de Blank Noise, qui invite les personnes ayant subi des préjudices dans les espaces publics à créer des espaces sûrs où même la sieste devient possible - l'intervention n'étant pas seulement de revendiquer les espaces publics, mais aussi de réécrire l'expérience de la peur apprise par le corps.
La réalisatrice et auteure Paromita Vohra est la directrice créative d'Agents of Ishq, un projet multimédia visant à représenter positivement le sexe, l'amour et le désir en Inde. Comme l'indique parfaitement son site web instantanément captivant, "nous croyons en l'agence, le plaisir, la sécurité et le consentement mutuel" : "Nous croyons en l'agence, au plaisir, à la sécurité et au consentement mutuel. Mais nous ne pensons pas que TOUTES les conversations sur le sexe doivent porter sur les abus, les viols, les chagrins d'amour, la prudence et la peur. Nous pensons que d'autres types de conversations - bienveillantes, aimantes, ouvertes, où le sexe est normal - pourraient même faciliter certaines des conversations sur les sujets difficiles."
Cette dernière phrase explique peut-être le succès de Paromita dans l'exploration du féminisme, de l'amour et du désir dans des espaces où le patriarcat reste bien ancré. Elle nous demande de réfléchir davantage aux stratégies spécifiques qui seront les plus efficaces pour atteindre les objectifs que nous poursuivons. Soulignant que nous devons nous attacher à faire évoluer les idées et les valeurs de "ceux qui sont sur la touche", elle suggère que nous devons recadrer notre militantisme pour nous concentrer sur les expériences et non sur les identités, en nous appelant à être à la fois "aimants et affirmatifs" et à reconnaître la valeur de l'humour.
Cette perspective s'inscrit intrinsèquement dans la théorie et la pratique de la non-violence et dans son plaidoyer en faveur d'une forme de résistance à la fois perturbatrice et constructive. Jasmeen caractérise le rôle de l'art dans le changement social comme suit : "L'art facilite l'imagination collective et non la résolution des problèmes" : "L'art facilite l'imagination collective et non la résolution de problèmes. Mais nous ne sommes peut-être pas d'accord sur ce dernier point. Le développement de l'imagination collective consiste à délégitimer le statu quo et à concevoir une alternative. Pour nous, cela ressemble beaucoup à la résolution de problèmes.
Voici quelques-uns des commentaires laissés par les élèves après l'événement :
"Je pense qu'en vivant en Amérique du Nord, il est très facile d'oublier tout le chemin qu'il nous reste à parcourir. En voyant tant de personnes souligner l'importance et l'inspiration de cette présentation, je me suis rappelé pourquoi on parle encore de ces choses-là. - Ryan Drudik
"Pour moi, la partie la plus instructive de la session a été d'entendre de nombreuses étudiantes de notre groupe qui sont des femmes de couleur parler de la façon dont elles se sont senties vues et entendues au cours de la discussion". - Adrian Kahali
"(...) voir d'autres camarades de classe et des enseignants participer à cette activité était une très belle chose à voir, même sur le zoom. - Louidjina Cheraquit
"Ce qui m'a le plus frappé, c'est que Jasmeen Patheja et Paromita Vohra étaient là, honnêtement. (...) J'étais assise à la réunion de zoom et je me disais "Wow... deux personnes qui font vraiment des choses et qui essaient de rendre le monde meilleur de manière significative lors d'une réunion de zoom pour mon université". C'est comme lorsque les enfants rencontrent des pompiers lors de journées spéciales à l'école primaire. J'ai ressenti un peu de cet émerveillement tout au long de la journée". - Jake Meredith
Pour ceux d'entre vous qui ont manqué cet événement inspirant, nous vous encourageons à regarder la vidéo qui a été publiée sur le site web de Resist Violence à l'adresse http://resist-violence.com. Et prenez le temps de découvrir le travail de Paromita Vohra et de Jasmeen Patheja sur leurs merveilleux sites web.
-Soumis par Pat Romano (Faculté des sciences humaines)
